2004年英国经济保持健康发展，全年经济增长率为3.1%。其中第一、二季度增长强劲，季度环比增长分别达到0.7%和0.9%，后受利率上调和全球经济增长放缓的影响，第三季度工业生产下降了1.1%，导致经济增速大幅放缓为0.4%，第四季度由于服务业的良好表现抵消了制造业衰退带来的负面影响，经济增长好于预期，达到了0.7%。2004年英国经济发展的突出特点是：

　　1、延续近年来的发展模式，经济的增长主要依靠服务部门的拉动，建筑业增长保持稳健，制造业复苏受阻。2004年服务业产出比上年增长4%，1-4季度环比分别增长了1.1%、1.0%、0.9%和0.9%。服务业增长在私人和公共部门得以广泛体现，运输、仓储、通讯，商业服务和金融等都对经济增长做出相当贡献；受住房市场从峰值回落影响，2004年建筑业增速比前几年放慢，同比增长3.6%,低于2003年的5.2%，但建筑业整体仍保持着稳健增长；工业生产起伏最大，1-4季度的环比增长分别是-0.5%、1.1%、-1.3%和-0.1%。2004年上半年，英国制造业各个部门曾出现全面扩张，全国各地区首次出现均衡增长势头。但自2004年9月份，英国制造业的产出和订货增长幅度都在下降。与此同时，企业生产成本以9年来最快的速度急剧上升，导致企业的边际利润不断下降。2004年全年英国制造业仅比上年增长1.3%。

　　2、家庭消费支出和政府开支是拉动经济增长的重要动力，而固定投资和出口相对来说处于从属地位。2004年英国家庭消费支出增长4.5%，高于2003年。其中耐用消费品和半耐用消费品的支出增长最快，截至第三季度这两项分别比上年同期增长3.4%和6.1%。前三季度，剔除偶然收入后的英国居民平均收入增长4.3%，包括偶然收入的英国居民平均收入增长了3.7%。同时，家庭储蓄率有微幅上升，显示家庭支出是随着家庭收入提高而增长；2004年政府最终消费比上年增长4.6%,高于2003年的3.5%。其中，国防、教育和医疗方面的开支增长较快。

　　2004年英国固定资产投资1840亿英镑，同比增长5.9%，其中占总额63.6%的商业投资增长了5.4%。从资产类型上看，前三季度机器与设备投资453亿英镑，同比增长6.8%；工程与建筑投资477亿英镑，同比增长6.2%。

　　3、劳动力市场有所改善，通货膨胀得到抑制。英国政府公布的劳工市场统计数字显示，2004年第三季度的失业率为4.6%，比第二季度减少0.2个百分点；失业人数138万人，比第二季度下降了6.7万人。失业率和失业人数均为1984年有记录以来的最低水平。2004年第三季度，英国适合工作人群中的就业率为74.7%，比第二季度高0.1个百分点；适合工作人群中的就业人数比第二季度增加了5.5万人，比上年同期增加了23.2万人，达到2843万人，是1984年有记录以来的最高水平。

　　2004年，英国生产者物价指数明显上涨，主要是受到了国际市场石油价格攀升的影响。但消费者物价并没有出现加速迹象，显示英格兰银行的连续加息对抑制通涨起到明显的作用。

　　4、外国直接投资重新活跃。根据联合国贸发会议（UNCTAD）的报告，2004年全球外国直接投资额达6,120亿美元，较上年增长6%，其中欧盟国家吸收外国直接投资额为1,560亿美元。2003年英国吸收外国直接投资额为210亿美元，2004年则高达550亿美元，占欧盟成员国中吸收外国直接投资的1/3。英国吸收外国直接投资的恢复得益于英国经济的强劲增长，几项重要的并购交易活动以及公司收益增加等。

　　但是英国经济发展中的问题也日渐显现，突出表现在住房市场投资高涨及其带动的消费信贷增长过快等方面。（1）自2001年上半年，由于利率降低，新建住房供不应求，英国房地产价格一直强劲上升，到2004年底，全国平均房价上涨近70%。一些经济学家担心，房地产市场的急剧膨胀是一种泡沫现象，一旦泡沫破裂， 将 对英国经济产生严重不利的影响。（2）在低利率、低失业率和住房价格不断上涨等综合因素的刺激下，英国人借贷消费势头迅猛。截至2004年6月底，英国个人消费信贷总额有史以来首次超过万亿英镑大关，基本与英国GDP持平。按人口6000万计算，人均消费信贷额已达1.7万英镑，相当于英国2003年人均GDP的120%，其中以住房为抵押品的占到80%。为遏止房地产市场和消费信贷过热的现象，英格兰银行从2003年11月至2004年8月，连续5次调升利率， 将 利率由48年来最低的3.5%，升至4.75%。

　　展望2005年，受高油价和初级产品价格上升、全球经济增长放慢等外部经济影响，再加上国内高利率、过度扩张的个人和企业部门可能缩减开支等多种因素的影响，预计2005年英国的经济增长速度 将 减缓，但仍 将 接近于长期平均水平。国际货币基金组织和世界银行都预测2005年英国经济增长为2.5%，而经合组织预测为2.6%。